In juni 1983 namen Jack en Tonny Keulen de dorpsslagerij van Jacks ouders over. Ze begonnen met zijn tweeën, samen met zijn zus Marjo L’ortye Keulen als medewerker.
Jack begon zijn slagerscarrière op 16-jarige leeftijd en leerde de fijne kneepjes van het vak bij verschillende ambachtelijke slagerijen en slachthuizen. Door zijn gedrevenheid en leergierigheid groeide zijn ervaring en vakkennis.
In 1981 trouwden Jack en Tonny en kochten samen een huis in Doenrade. Het leven daar beviel Jack echter niet, dus verkochten ze het in 1982 en verhuisden terug naar Hulsberg, waar ze zich in de Irenestraat vestigden.
Door gezondheidsredenen besloot Sjaak Sr. de slagerij na 25 jaar te verkopen in 1983. Jack had altijd gezegd geen eigen slagerij te willen, maar na zijn ervaringen besloot hij uiteindelijk toch voor zichzelf te beginnen. Toen de overname bijna rond was, vertelde Jack zijn vader dat hij samen met Tonny de zaak wilde overnemen.
Op 3 juni 1983 heropenden Jack en Tonny de slagerij officieel, met Marjo en een zaterdaghulp, Jeanny, in de winkel. In de eerste week behaalden ze al een omzetgroei van 30%, die ze niet alleen vasthielden, maar verder lieten groeien.
De winkel was toen nog in de oude situatie, met aan de linkerkant de verkoopruimte en aan de rechterkant de woonkamer. Tonny bracht haar ruime ervaring in de ambachtelijke slagerij mee, wat een ideale basis bleek voor het opstarten van hun eigen bedrijf.
In 1984 werd hun eerste zoon Benny geboren, gevolgd door dochter Stanneke in 1985. Vanwege gebrek aan ruimte sliep Benny in de werkruimte, tussen de weckpotten, en Stanneke in de kantine van slechts 3m². Toen in 1991 dochter Emmy werd geboren, was het tijd voor een verbouwing. Boven de werkplaats werd een verdieping toegevoegd, waardoor er vier fatsoenlijke slaapkamers ontstonden.